Bitácora Científica

El procedimiento, implementado inicialmente en el Hospital Guillermo Grant
Benavente, ahora se expande al ámbito privado de la mano de especialistas locales,
prometiendo eficacia en trastornos psiquiátricos refractarios.

Este lunes 18 de agosto, el centro médico Neuropsi de Concepción abrió sus
puertas a un tratamiento pionero en Chile: la Estimulación Magnética Transcraneal
(EMT), una técnica que desde su origen en Europa ha revolucionado la atención de
pacientes con patologías psiquiátricas resistentes a los fármacos.

De Sheffield a Concepción: un largo recorrido

El procedimiento tiene sus raíces en 1985, cuando el físico e ingeniero británico
Anthony Barker, en Sheffield, desarrolló la técnica como complemento para la
depresión refractaria. Con el tiempo, la EMT se consolidó como alternativa
terapéutica para múltiples afecciones: depresión, ansiedad generalizada, trastorno
obsesivo compulsivo, estrés postraumático e incluso adicciones. La tecnología
consiste en una bobina que transforma energía eléctrica en estímulos magnéticos,
dirigidos a zonas cerebrales específicas asociadas a los síntomas del paciente.

En Concepción, el Hospital Guillermo Grant Benavente fue pionero en su
implementación gracias a un convenio con la Universidad de Concepción, que
permitió financiar una inversión superior a los 150 millones de pesos. El equipo
médico liderado por el psiquiatra David Provoste Lagos y su colega Gonzalo
Navarrete Ríos comenzó en 2024 a aplicar el tratamiento a pacientes con cuadros
refractarios, logrando en once casos una tasa de remisión cercana al 60% y una
notable disminución de síntomas durante más de un año.

El avance científico no sólo posicionó a Concepción en la vanguardia de la
psiquiatría, sino que también abrió una ventana de esperanza para quienes habían
agotado las alternativas farmacológicas. La introducción de la EMT significó un
cambio de paradigma: el cerebro podía ser estimulado de manera directa y no
invasiva, sin necesidad de recurrir a procedimientos quirúrgicos.

Un procedimiento en expansión

El protocolo, según explicó el Dr. Provoste, contempla un promedio de 36 sesiones
de estimulación cerebral, siendo la número 15 la que suele marcar la primera
evidencia de mejora clínica, con alivio de ansiedad y estrés. Cada sesión dura entre
6 y 12 minutos, y al paciente se le aplican entre dos y cuatro estimulaciones por día.
El objetivo, añade el Dr. Navarrete, es mantener la constancia para alcanzar
resultados duraderos.

La experiencia en el sistema público abrió la puerta a su expansión en el sector
privado. Desde el lunes 18 de agosto, el centro médico Neuropsi, ubicado en calle
Orompello 50, incorporó la EMT en su cartera de servicios, posicionándose como el
primer recinto privado en la ciudad penquista en ofrecer el procedimiento. Allí
trabajan los mismos especialistas que lideraron la iniciativa en el hospital público.

La decisión de trasladar esta terapia al sistema privado busca responder a la
creciente demanda de atención en salud mental. Según los médicos tratantes, la
lista de espera en el hospital hacía insuficiente la cobertura, por lo que la apertura
en Neuropsi permitirá a pacientes acceder a un tratamiento sin la demora que
implica el sistema público.

Costos y expectativas

El tratamiento en Neuropsi tiene un valor aproximado de tres millones de pesos,
más honorarios médicos. La primera consulta incluye la medición del cráneo del
paciente, paso previo para aplicar los protocolos específicos en las siguientes
sesiones. La tasa de éxito alcanza hasta un 80% tras la 30ava estimulación, lo que
también facilita la reducción progresiva del uso de psicofármacos en quienes logran
una respuesta favorable.

Pacientes y especialistas coinciden en que esta innovación podría marcar un antes
y un después en la oferta de salud mental de la región. Concepción,
tradicionalmente un polo universitario y científico, se suma así al mapa de ciudades
que adoptan tratamientos de vanguardia. Los médicos a cargo anticipan que la EMT,
más allá de sus actuales aplicaciones, podría seguir ampliando su campo de acción
a otras patologías psiquiátricas en el futuro cercano.